PRIMEROS COLORES OTOÑALES EN LA SIERRA DE FRANCIA

"El otoño es un andante melancólico y gracioso que prepara admirablemente el adagio del invierno" 

George Sand

El otoño va llegando poco a poco, apenas ha hecho frío, pero ya van cambiando los colores de la Sierra de Francia, y a partir de la bajada de temperaturas de hoy cada vez más. Esta es la estación del año más bonita, en cuanto a colorido.

Algunos helechos están preciosos ya.

Helechos

Esta casa es de La Alberca, la hiedra ya está tomando color rojizo.

La Alberca

Las viñas en la zona de Miranda del Castañar ya están en tonos granates y rojizos

Viñas a la entrada de Miranda del Castañar

Esta foto es de San Martín del Castañar, está tomada desde el castillo-cementerio, en la actualidad alberga también el centro de interpretación de la reserva de la Biosfera de la Sierra de Francia. Las castañas están dentro de una especie de erizo lleno pinchos, que se abre al madurar. Algunas caen al suelo antes aún de que lleguen al punto de madurez. Este castaño estaba cuajadito de castañas. Los erizos tienen en su interior dos o tres castañas. Algunos solo una, siendo entonces las castañas muy grandes, y son las más apreciadas.

Castaño en San Martín del Castañar

EL CEMENTERIO DE SAN MARTIN DEL CASTAÑAR

"Cuando mi voz calle con la muerte, mi corazón te seguirá hablando" 

Rabindranath Tagore

Mañana es uno de noviembre, día en que tradicionalmente en España se recuerda a los seres queridos que ya no están con nosotros. Muchos vuelven a sus lugares de origen, otros aprovechan para hacer turismo, sobre todo este puente de "casi verano" que estamos teniendo. Salamanca está a tope de gente. Y como en todas las celebraciones, hay dulces típicos de estas fechas, todas las pastelerías están llenas de buñuelos  con diferentes rellenos y de huesos de santo.

En la provincia, tenemos un cementerio curioso, el de San Martín del Castañar que se encuentra en un antiguo castillo del siglo XV. Mejor dicho, lo que queda del castillo. En la foto se puede ver uno de sus muros y las almenas.

Cementerio en el castillo de San Martín del Castañar

Actualmente, en el castillo está también el centro de interpretación de la reserva de la biosfera de la Sierra de Francia. La siguiente foto está tomada un día de invierno, todo el entorno tenía una halo de misterio envuelto en la niebla, que apenas levantó en todo el día.

Cementerio en el castillo de San Martín del Castañar un día de niebla

Desde una de las pasarelas del castillo se ve la entrada del mismo, y a la izquierda se vislumbra San Martín del Castañar entre la niebla, destacando la espadaña de la iglesia.

San Martín del Castañar desde el castillo

SAN MARTÍN DEL CASTAÑAR ENTRE LA NIEBLA

"Todo se hunde en la niebla del olvido. Pero cuando la niebla se despeja, el olvido está lleno de memoria" Mario Benedetti

Hoy he estado en la Sierra de Francia con un grupo de Maracena (Granada). El primer pueblo que hemos visitado ha sido San Martín del Castañar, un bonito pueblo que se encuentra cerca de la Peña de Francia. No es frecuente que las agencias de viajes y los grupos pidan visitarlo, aunque si me piden opinión yo siempre lo aconsejo porque me gusta mucho. Es un pueblo muy coqueto, pequeño y sin demasiado turismo como otros de la sierra. 

Hoy estaba cubierto por la niebla que poco a poco se ha ido despejando, aunque nos marchamos sin que hubiera levantado completamente.

En esta foto se ve la espadaña de la iglesia. Esta tomada desde el castillo, que como es lógico se encuentra en la parte alta del pueblo. A la derecha se ve la entrada al castillo y una de las pasarelas que han hecho ahora para poder acceder con sillas de ruedas fácilmente, también se ve la esquina de la torre del homenaje. Desde allí ve la sierra de Béjar (la hubiéramos visto sin la niebla)

Desde el castillo de San Martín del Castañar

Dentro del castillo está el cementerio del pueblo, al fondo se pueden ver algunos de los muros que se conservan. Los árboles que habitualmente encontramos en los cementerios son los cipreses. Por una razón espiritual: son árboles que crecen hacia lo alto, hacia el cielo. Y por una razón práctica: sus raíces crecen hacia abajo, no hacia los lados, con lo cual no hay peligro de que levanten las tumbas. 

Un cementerio dentro de un castillo

Esta foto la hice al volver al autobús, ya se había despejado parte de la niebla, aunque todavía no deja ver el castillo, que se encuentra al fondo, más arriba de la iglesia.

San Martín del Castañar desde la entrada del pueblo

Esta foto es de la entrada, con unas casitas en la parte alta y junto a la carretera las vides. Está precioso, tan verde y con pequeñas florecillas de color amarillo y blanco.

San Martín del Castañar

RUTA DE SENDERISMO CAMINO DEL BARDAL

Esta es una pequeña ruta de senderismo que sale frente a "El Caserito" y llega hasta Nava de Francia. Es muy fácil y muy corta, son dos kilómetros escasos (a los que hay que sumar el regreso hasta el lugar donde hemos dejado el coche). El suelo está muy bien, y no hay pendientes. Estamos dentro del parque natural Sierra de Francia-Las Batuecas.

Para llegar hasta allí hay que tomar la carretera de Salamanca a La Alberca. Frente a "El Caserito" sale la carretera que va a San Martín del Castañar (DSA-262), a unos 300 metros veremos un camino de frente, justo en una curva que hace la carretera hacia la derecha para continuar hacia San Martín. Nada más entrar encontramos en el lado derecho un plano de la zona y en el lado izquierdo hay un espacio más amplio donde se puede dejar el coche.

Estuvimos allí hace una semana, el domingo del Corpus. Está todo precioso, romero, cantueso, tomillo en flor, brezo morado y blanco, prímulas...

Camino del Bardal: prímulas

En el camino encontramos muchos robledales, también algunos castaños y pinos. El castaño es un árbol que con mucha frecuencia vamos a ver en la Sierra de Francia. Cuando llega octubre, los caminos se llenan de las castañas que van cayendo de los árboles.

El fruto de los robles es la bellota, que tiene una caperuza de protección en forma de dedal. Durante ciertas épocas del año podemos ver las agallas, son una especie de bolas con picos con las que los árboles se protegen de las avispas. Recuerdo que cuando era niña las vaciábamos, hacíamos un agujero por arriba y otro por debajo y pasábamos el pañuelo que llevamos en el cuello cuando hacíamos marchas, de esta manera sujetamos el pañuelo para que no se nos cayera o se volara con el viento. También grabábamos nuestro nombre en ella.

Camino del Bardal

Llegando casi al final del camino hay un mirador. La montaña más alta es la Peña de Francia, que está a 1723 metros de altitud sobre el nivel del mar, cuya parte superior es casi plana como puede verse en la foto siguiente. Hacia la derecha el siguiente pico en altura es el Pico Robledo a 1611 metros. En la parte izquierda el comienzo de la Peña Carbonera.
Estamos sobre una zona de abundante granito, con numerosas plantas aromáticas como el tomillo, cantueso y romero.

Mirador de la Peña de Francia en el Camino del Bardal

El tomillo estaba precioso, en La Alberca habían alfombrado las calles en torno a los altares con él con motivo de la procesión del Corpus. Su olor inundaba el pueblo.

Tomillo en flor

Brezo morado